工程建設分為：壩后式水電站，河床式水電站，引水式水電站，儲能水電站，虹吸式水電站還常采用的分類方法：

　　開發(fā)方式即按集中水頭的手段和水電站的工程布置，可分為壩式水電站、引水式水電站和壩－引水混合式水電站三種基本類型。這是工程建設中最通用的分類方法。

　　用水頭的大小可分為高水頭、中水頭和低水頭水電站。世界上對水頭的具體劃分沒有統(tǒng)一的規(guī)定。有的國家將水頭低于15m作為低水頭水電站，15～70m為中水頭水電站，71～250m為高水頭水電站，蘇丹麥洛維水電站水頭大于250m時為特高水頭水電站。中國通常稱水頭大于70m為高水頭水電站，低于30m為低水頭水電站，30～70m為中水頭水電站。這一分類標準與水電站主要建筑物的等級劃分和水輪發(fā)電機組的分類適用范圍，均較適應。